Boris Bergman, né le à Londres, est un parolier, écrivain, acteur et dramaturge britannique d'origine russe.
Il est notamment connu comme parolier des premiers succès d'Alain Bashung. Auteur prolifique, il a écrit plus de 1 000 chansons.
Biographie
Les parents de Boris Bergman, juifs ashkénazes, viennent d'Ukraine, Odessa et Kiev, où ils ont fui les pogroms. Arrêté et incarcéré à Drancy, son père Barouch Jacob Bergman a échappé à la déportation. Boris arrive en France avec ses parents à 14 ans déjà passionné par l'écriture. Il fait ses débuts de parolier en écrivant sa première chanson, Nocturne, pour Eva en 1967 et, dès 1968, le succès est au rendez-vous lorsqu'il écrit le texte anglais Rain and Tears pour Aphrodite's Child. Il devient alors l'auteur d'une multitude de chansons pour les artistes les plus divers dont Richard Anthony (L'An 2005), Dalida (Darladirladada), France Gall (Les Années folles, La Manille et la Révolution, Shakespeare et Pire encore), Juliette Gréco (Les Feuilles de tabac, Le Roi Misère), Patrick Juvet (Sonia), Marie Laforêt (Pourquoi les hommes pleurent), Catherine Lara (Dernière édition), Herbert Léonard (Mon cœur est comme une rivière), Mireille Mathieu (Ma mélodie d'amour, 1976), Nana Mouskouri (Mon enfant) et surtout Nicoletta qui fait un tube avec Fio Maravilla (1973).
En 1973, Bergman écrit, sur une musique de Bernard Liamis, Un train qui part, que Marie défend pour Monaco au Concours Eurovision de la chanson où elle arrive 8e. Il récidive à l'Eurovision en 1975 en écrivant, toujours pour Monaco, Une chanson c'est une lettre sur une musique d'André Popp et interprétée par Sophie qui se place en 13e position. Il écrit aussi pour la chanteuse québécoise Nicole Martin la chanson Ce serait dommage en 1974. Représentant le Québec au Festival de la Rose d'Or d'Antibes avec ce titre, Nicole Martin remporte d'ailleurs un premier prix d'interprétation cette année-là.
Son anglophilie le conduit naturellement, dans la mouvance de l'époque, à écrire les adaptations françaises de succès anglophones. On lui doit notamment l'adaptation de la chanson du film Le Parrain qui s'intitule en français Parle plus bas. Mais au fil de collaborations plus engagées avec des chanteurs comme Maurice Dulac et Christophe, c'est au début des années 1980, avec Alain Bashung, que son style trouve sa plénitude au travers des succès que sont Gaby oh Gaby et Vertige de l’amour. Il apparaît alors comme le double du chanteur, à tel point que les deux hommes se brouillent dès 1981 après que le journal Libération a consacré un grand portrait à Boris Bergman, chose qu'Alain Bashung aurait mal vécue. Après trois ans de brouille, les deux hommes se retrouvent pour l'album Passé le Rio Grande en 1986 puis pour l'album Novice en 1989. Les deux hommes se séparent en 1990 sans quasiment se revoir, Jean Fauque prenant la place de Bergman comme parolier.
Dans un documentaire sur la chanson française réalisé par Philippe Manœuvre et diffusé sur Canal+, Boris Bergman affirme « Je n'ai jamais écrit AVEC Bashung, j'ai écrit POUR Bashung ».
Bergman rend hommage à son ancien complice à la mort de ce dernier, notamment dans un article paru dans Libération.
La manière dont certaines critiques ont perçu sa collaboration avec Bashung le fait sourire aujourd'hui : « Certains journalistes de ce que j’appelais « le triangle des bermudas », c’est-à-dire des gens de chez Télérama, Libé et Les Inrocks, m’ont un peu « chahuté ». Pour eux, j’étais l’auteur qui avait fait les vilaines chansons de Bashung. Pour les intégristes de Bashung, sa vie commence à partir de Play blessures. Mais comme j’ai fait l’album Novice en 1989 (7 chansons en tout), ils sont bien emmerdés d’avouer que c’est le même homme qui a écrit Gaby Oh ! Gaby ! et Vertige de l’amour. ». Bashung l'appelle « le fou chanté », en référence au fou chantant.
Tout en continuant à écrire pour d'autres chanteurs (Alain Chamfort, Axel Bauer, Paul Personne, Lio, Maxime Le Forestier, Venice, Rod Barthet), il apparaît comme acteur à la télévision dans Au nom de tous les miens de Robert Enrico (1983) ou au cinéma dans des films comme Jésus de Montréal de Denys Arcand (1989) et Personne ne m'aime de Marion Vernoux (1994).
En 1990, il écrit les textes et réalise les clips de Metamorphosis et Maria pour Axel Bauer.
En 1991, il signe les adaptations françaises des chansons du film d'animation Rock-o-rico de Don Bluth et participe au doublage des voix de la version française (BO Rock-o-rico).
En 2005, il écrit la chanson The Angry Man on The Pier pour Hubert-Félix Thiéfaine :
« J’avais une musique et j’ai dessiné Hubert de dos sur une digue et c’est vraiment ce qui m’a donné l’idée de la chanson. C’était une chanson pour laquelle Hubert ne voulait pas faire le texte. Il voulait un texte qui soit un peu en russe, un peu en anglais, un peu en français. Ça s’est appelé The Angry Man on The Pier (L’Homme sur la Digue). »
En novembre 2008, il s'inspire d'une nouvelle de Tchekhov pour créer et mettre en scène « une comédie musicale minimaliste », Yalta 1916, une pièce musicale acoustique présentée au Théâtre de l'Épée de Bois à Paris (12e arr.).
L'année 2009 est marquée par sa collaboration avec Bruno Letort sur un projet de comédie musicale baptisée Sakurajima (Le Kabaret au fond du volcan) et par sa présence comme auteur, dans l'album On trace la route de Christophe Maé sorti en .
En 2011, il participe à l'écriture des paroles de l'album Grizzly (ça c'est vraiment moi) de Louis Bertignac.
Sur une musique de David Salkin, il écrit les paroles de L'Enfer et Moi, chanson qu'Amandine Bourgeois défend au Concours Eurovision de la chanson 2013 qui se déroule à Malmö (Suède) le . Amandine Bourgeois est classée à la 23e place sur 26 participants.
En 2013, il écrit deux chansons pour son amie Zouzou qui revient à la chanson avec l'album En vers libre produit par Stéphane Vilar et le guitariste Denys Lable (disque Big Beat/Naïve).
En 2014, Rod Barthet et Boris Bergman sont de nouveau réunis sur l'album de Rod Barthet, Les Filles à l'écoute.
En , il est l'auteur des paroles du single Ici Londres d'Axel Bauer. Ce titre, qui aborde l'idée de résistance, revisite les messages émis par Radio Londres pendant la Seconde Guerre mondiale et contient des enregistrements de la voix de Franck Bauer, père d'Axel et dernier speaker de Radio Londres.
Il entame une collaboration avec Stéphane Leborgne (Arborn), durant le premier confinement. Il lui offre 10 textes, dont 6 chansons figureront sur son second album (sortie prévue début 2023), succédant à l’album « Le banquet des moutons », sorti en 2016.
Discographie
Chanteur
Collaborations
1979 : Tu peux préparer le café noir, avec Eddy Mitchell
1982 : La Chanson de Nicole, B.O.F. La Balance
1984 : album Collures par Bergman & Vanhouten, en duo avec Lou Deprijck, 33 tours RKM dont a été tiré le 45 tours Hold-up Sentimental / Fille du fleuve.
1986 : PCV, interprété par Yves Rénier.
1986 : Tendres fièvres, album d'Alain Chamfort, paroles de Revenir avec vous, Pin-ups, et Déchaîne-moi, adaptation de Can't Get Enough of Your Love, Babe (en) de Barry White.
1990 : album Sentinelles d'Axel Bauer, paroles de Maria, Metamorphosis, Salam et Sentinelle.
2005 : paroles de The Angry Man on The Pier dans l'album Scandale mélancolique de Hubert-Félix Thiéfaine.
2006 : Monsieur Gainsbourg revisited, 14 adaptations anglaises par Boris Bergman, hommage à Serge Gainsbourg, divers interprètes, 1 CD Barclay.
2010 : album On trace la route de Christophe Maé, 1 CD Warner.
2011 : album Grizzly (ça c'est vraiment moi) de Louis Bertignac, 1 CD Polydor.
2013 : album En vers libre de Zouzou, 1 CD Beag Beat/Naïve.
2016 : album Les Vestiges du chaos de Christophe, paroles de Ange sale.
2017 : EP Résurrection de Tanya Drouginska, paroles de Amours coton, Matins de rêve, L'Homme de Main et CeSSité.
Compilation
Filmographie
Acteur
Longs métrages
1981 : Nestor Burma, détective de choc de Jean-Luc Miesch : le tueur vitaminé
1982 : Au nom de tous les miens de Robert Enrico : Abram
1983 : Le Cimetière des voitures, téléfilm de Fernando Arrabal : Topé
1985 : Blessure de Michel Gérard : Dimitri
1986 : Le Beauf d'Yves Amoureux : Rocky
1989 : Jésus de Montréal de Denys Arcand : Jerzy Strelisky
1989 : L'Orchestre rouge de Jacques Rouffio : Alamo
1989 : Mister Frost de Philippe Setbon : Victor Sabowsky
1991 : Lunes de fiel (Bitter moon) de Roman Polanski : l'ami d'Oscar
1993 : Personne ne m'aime de Marion Vernoux : l'homme du bar
2002 : And now... Ladies and Gentlemen de Claude Lelouch : le 2e motard
2009 : L'Armée du crime de Robert Guédiguian : Monsieur Rayman
2018 : Moi et le Che de Patrice Gautier
Courts métrages
1985 : Charly, de Florence Strauss : Boris
1985 : Cinématon #484 de Gérard Courant : lui-même
1988 : Mono-poly de Kathryn Walton-Ward
1989 : Scorpion de Florence Strauss
1994 : Sabatho de Frédéric Demont
1996 : Qu'est-ce que tu vas faire ? de Pierre Linhart
Télévision
1986 : L'Été 36 d'Yves Robert
2003 : Julie Lescaut, épisode 6 saison 12, Vengeances de Bernard Uzan : Carpentier
2011 : Les Amants Naufragés de Jean-Christophe Delpias
Réalisateur et scénariste
1982 : Room service avec Richard Leduc, Dominique Laffin (court métrage)
1987 : Le Vampire et le Lapin avec Riton Liebman, Jean-Pierre Kalfon (court métrage)
1992 : L'Enfant au trapèze avec Ticky Holgado (court métrage)
Théâtre
(création) : La Nuit du Rat, comédie musicale, livret et textes des chansons de Boris Bergman et musique de Paul Ives, mise en scène de Richard Leduc, avec Sacha Bourdo, Paul Ives et Boris Bergman (le narrateur), Théâtre Déjazet, Paris.
2008 : Yalta 1916, comédie musicale de Boris Bergman d’après la nouvelle d’Anton Tchekhov, La Dame au petit chien (1899), mise en scène de Boris Bergman et musique de Makoto Carteron, Théâtre de l'Épée de Bois (La Cartoucherie, Paris), du au .
Œuvre littéraire
Un tatami pour Mona Lisa, Bordeaux, Le Castor astral, 1999 (ISBN 2-85920-358-3)
Il a marché sur la queue du dragon, Paris, Éditions du Seuil, 2001 (ISBN 2-02-048000-X)
L'Infini... tout le monde descend, Paris, Seuil, 2004 (ISBN 2-02-063286-1)
Collaborations
Vincent Perrot (préface de Boris Bergman) : B.O.F. Musiques et compositeurs du cinéma français, essai, Éditions Dreamland, 2002 (ISBN 2910027937).
Katya Legendre avec Yann Queffélec et Boris Bergman pour les légendes des photos de Katya Legendre : A.N.A.T.O.L.E, portraits de personnalités posant avec le poupon Anatole, Éditions Terrail, Paris, 2007 (ISBN 2879393426)
Pierre Mikaïloff (préface de Boris Bergman) : Alain Bashung, vertige de la vie, biographie, Éditions Alphée, 2009 (ISBN 9782753804821), présentation en ligne
Jean-Emmanuel Deluxe (préface de Boris Bergman) : French New Wave, biographie, Éditions Fantask, 2021 (ISBN 2374940314), (ISBN 978-2374940311), présentation en ligne